Korakrit Arunanondchai: Bangkok, New York, dan Perspektif Baru
Pengunjung Museum MACAN yang semakin familiar dengan Korakrit Arunanondchai, seniman asal Thailand yang berbasis di Amerika Serikat, melalui pameran tunggal pertamanya di Indonesia yang bertajuk Sing Dance Cry Breathe | as their world collides on to the screen, yang resmi dibuka pada 30 November lalu. Seniman multidisiplin ini membawa narasi animisme, keberagaman, kelahiran, dan kelahiran kembali dalam karyanya—dengan cermat membangun narasi yang kompleks sepanjang pameran, meninggalkan setiap pengunjung dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.
Seperti banyak seniman, ketertarikan Korakrit terhadap seni sebagai media bercerita dimulai sejak masa mudanya. Ia sangat menyukai manga dan ini membantunya mengisi waktu saat berlatih sebagai bagian dari tim renang. “Saya seorang perenang di tim renang selama sekitar 13 tahun dalam hidup saya. Dan terutama karena saya masih kecil, itu adalah olahraga yang lumayan antisosial” kenangnya. “Sebagai anak kecil, kita ingin bermain dan berbicara, tapi justru saya berada di bawah air dalam waktu yang sangat lama. Saya rasa saya berenang tiga jam di pagi hari dan tiga jam di malam hari. Jadi, untuk menghibur diri, saya akan menciptakan ulang semua karakter yang saya lihat di anime dan menciptakan semacam alam semesta paralel dalam kepala saya untuk menghibur diri, dan saya rasa banyak waktu berenang saya di alam semesta imajinasi paralel itu sangat membentuk jenis seni yang saya buat hari ini.”
Sepanjang kariernya, karya-karya Korakrit telah dipamerkan di berbagai galeri di seluruh dunia. Pada tahun 2014, pameran museum tunggal pertamanya yang berjudul 2012-2055 diselenggarakan di Museum of Modern Art, New York. Bekerja antara Thailand dan Amerika Serikat secara tidak langsung memengaruhi karya kreatifnya, dan bagi Korakrit, berpusat di New York dan Bangkok memberinya kesempatan untuk melihat kedua kota tersebut dengan sudut pandang yang baru. Ia menjelaskan, “Saya pikir, keuntungan dan juga kerugian dari sering bepergian adalah, di satu sisi, kita mendapatkan kesadaran yang segar. Terkadang, hal-hal tertentu lebih baik untuk didalami dan memberi kedalaman, sementara hal-hal lain, terutama dalam pembuatan film, kadang-kadang lebih baik dilihat dengan mata yang segar atau pandangan dari luar.” Ia lanjut menjelaskan bahwa tinggal di New York untuk sementara waktu memungkinkan dirinya untuk melihat dan mendekati Bangkok dari sudut pandang yang baru, begitu pula sebaliknya. Salah satu karya dalam Sing Dance Cry Breathe | as their world collides on to the screen di Museum MACAN, Songs for Living (2021), adalah sebuah film pasca-Covid yang dibuat Korakrit di New York setelah menghabiskan satu setengah tahun di Bangkok selama masa lockdown pandemi. “Saya kembali ke New York setelah adanya vaksin, saya membuat video ini, dan saya rasa bagi saya itu adalah saat saya diizinkan untuk memiliki pandangan segar tentang New York.”
Narasi kreatif Korakrit kaya akan simbol-simbol kelahiran kembali dan kehidupan setelah mati, dengan kemunculan burung phoenix dan/atau garuda yang sering terlihat dalam karyanya. “Saya tertarik dengan simbol-simbol animistik atau pembangun cerita seperti ini karena kita seringkali menemukannya di masa lalu. Kita dapat menemukannya di artefak kuno, tetapi kita juga menemukannya dalam budaya populer seperti anime, video game. Kita bahkan dapat menemukan versi simbol-simbol ini yang digunakan untuk mewakili sebuah negara.” Korakrit mulai menjelaskan. “Kita dapat menemukan versi keras dan lembutnya, dan kita bisa menemukan versi realistis serta versi fantasi dari simbol itu di mana-mana, dan saya pikir itu sebabnya bagi saya ada burung, phoenix, garuda, di setiap ruangan dan karya itu menjadi gerakan transformasi di antara mereka.” Korakrit percaya bahwa hubungan yang mereka wakili tetap sama, tetapi ada keseimbangan antara ketetapan simbol-simbol ini dan keberagaman dalam berbagai cara kita menafsirkannya.
Film memainkan peran yang sangat penting dalam hampir semua pameran Korakrit. Baginya, mengeksplorasi video dalam karyanya yakni seperti bermain dengan waktu, dengan film-filmnya yang sering menampilkan banyak potongan cepat. “Jadi, kita bisa memikirkan potongan-potongan ini sebagai semacam pemecahan dan perpecahan waktu linear. Dan sering kali, video saya akan memotong ke warna solid atau bahkan memotong ke warna hitam, dan menariknya, ketika kita bermimpi, kita bermimpi saat menutup mata, kan? Jadi, banyak dari minat saya adalah semacam kesadaran yang sangat berada di antara, hampir setara dengan berada di antara gambar dokumenter dan gambar yang diciptakan, seperti gambar mimpi,” jelas Korakrit. Ini sangat terasa dalam Sing Dance Cry Breathe | as their world collides on to the screen, yang menampilkan Songs for Living (2021) dan No History in a Room Filled with People with Funny Names 5 (2018), yang terakhir merupakan bagian dari seri Together with History in a Room Filled with People with Funny Names. “Saya rasa pameran ini memiliki ritme tersendiri. Hampir seperti ketika kita membuka atau menutup mata, ketika orang mengunjungi pameran ini, mungkin, ini adalah kualitas sinematik yang berasal dari program cahaya dan suara. Secara khusus, kami sangat sadar dalam menciptakan ruang negatif, ketika suara dimatikan dan cahaya dimatikan, atau bahkan kegelapan ruang itu. Saya pikir itu sangat penting. Ketika saya membuat video, saya mencoba mengeditnya seolah-olah saya sedang melukis, dan ketika saya melukis dan menciptakan instalasi, saya mencoba mendekatinya seperti sebuah video.”
Banyak karyanya juga membawa lokasi yang sangat menarik. No History in a Room Filled with People with Funny Names 5 (2018) menampilkan rekaman drone dari Stasiun Radio Ramasun Camp, sebuah benteng AS di Thailand selama Perang Vietnam. Songs for Dying (2021), sebuah film dalam seri yang sama dengan Songs for Living (2021), berlatar di Pulau Jeju, Korea Selatan, dan merujuk pada Pemberontakan Jeju tahun 1984. “Saya rasa banyak dari situs-situs ini mengandung banyak pengalaman traumatik yang sangat membebani, dan seringkali pengalaman traumatik ini, seperti eksploitasi, perang, itulah yang seringkali menjadi situs yang paling tersembunyi baik dari sisi narasi maupun visibilitas,” jelas Korakrit. “Saya rasa banyak karya saya tertarik pada materi yang tidak langsung tersedia atau terlihat. Saya rasa ini kembali pada kondisi ‘mata tertutup, bermimpi’ dalam arti bahwa mimpi tidak selalu positif atau terang. Terkadang itu bisa menjadi kekerasan, terkadang itu bisa menjadi alam bawah sadar manusia. Saya rasa bagi saya, hal-hal yang tidak terlihat itu membentuk kita sama seperti hal-hal yang terlihat. Dan saya rasa mungkin itu sebabnya sebagai seorang seniman, saya melihat seni sebagai sebuah ruang kerja di mana kita bisa mengeksplorasi celah-celah ini.”
Relevansi tema penciptaan dan penghancuran sebagai narasi yang menonjol dalam karya-karya Korakrit terasa sangat penting dalam dunia yang berkembang pesat saat ini, baik dalam aspek teknologi maupun budaya. “Sebagian besar teknologi saat ini berkaitan dengan keinginan untuk mempertahankan. Seberapa banyak yang bisa kita pertahankan? Saya rasa kita mempertahankan terlalu banyak dan ketika kita tidak menghancurkan hal-hal tertentu, kita akhirnya tidak mendapatkan apa-apa, kita berakhir dengan kesamaan, kita berakhir dengan hal-hal yang tidak bisa kita bedakan lagi,” jelas Korakrit. “Secara budaya, ada sesuatu yang indah tentang Asia. Kita hidup dengan masa lalu di masa kini, dan saya rasa ada kesamaan yang kuat antara animisme dan fiksi ilmiah. Mereka mengandung keinginan yang diproyeksikan ke dalam ruang fantasi kolektif dari masa lalu dan masa depan pada saat yang bersamaan, tetapi bagi saya, cara saya menangani tradisi, budaya, dan warisan adalah untuk tidak terlalu mengaitkannya dengan moral dan etika. Saya pikir seni adalah tempat di mana kita bisa mempraktikkan itu. Untuk bertanya bagaimana sesuatu bisa berlanjut tetapi tidak selalu atas nama sesuatu yang baik atau moral.”
Pameran solo Korakrit, Sing Dance Cry Breathe | as their world collides on to the screen, kini terbuka untuk umum. Tiket dapat dibeli melalui situs web resmi Museum MACAN.
